--- граница
Пока Саске пересекал горный перевал, он промерз до костей, хотя это был далеко не самый высокий кряж. Пришлось даже натянуть капюшон с меховой опушкой и надеть кожаные перчатки. И тем сильнее удивился Саске, увидев внизу тусклое зеленовато-желтоватое марево. Ну надо же. Неужели генератор еще действует?
Внизу оказалось немного теплее. Здесь тоже сыпал снег, покрывая по-осеннему желтоватую траву слоем белой крошки. Но люди были одеты гораздо легче его. Направившись по улице, Саске оглядывался по сторонам и размышлял, что ему делать дальше. Нужно поопрашивать людей... Только с чего начать? Кто может знать все сплетни в деревне? Либо в трактире, либо в лавке. Рассудив, что ему все равно надо прикупить припасов, Саске направил коня к одной из лавочек. Лавочник попался разговорчивый (на что, в принципе, Саске и рассчитывал). Сам же парень не надеялся на успех. Якуши Кабуто представлялся ему иголкой в стоге сена. И Саске весьма удивился, узнав, что примерно месяц назад в деревне появился незнакомец в темных очках. Который купил в деревне дом. И кто бы мог подумать, но представился знахарем. Совпадение? Только почему в затемненных очках? У очкарика, что ли, зрение от снега ухудшилось?
В любом случае проверить нужно было. Оставив коня на попечение услужливому лавочнику, который значительно подобрел после подкинутых ему нескольких монеток, Саске двинулся на поиски дома этого знахаря.
--- дом знахаря

Отредактировано Sasuke Uchiha (2009-07-30 15:19:10)

-> Пещера на склоне горы
Проплутав целый день в снегах, Саске-таки выбрался к подножью гор. Несколько раз, забредя в очередной тупик, он почти был готов выйти на второй уровень и выпустить крылья. Только потом пришлось бы долго и нудно лечиться от воспаления легких. И еще невесть от чего. Поэтому когда впереди и внизу наконец замаячила подвесная канатная дорога, сползающий по отвесной скале на тросах Саске перевел дух. Оказывается, он вышел со стороны ущелья. Ну хоть куда-то вышел, и на том спасибо. Вынув из ранца заранее заготовленное белое полотнище, Саске затянул на горле завязки и использовал дзюцу Маскировки, чтобы слиться со снегом. На расстоянии сработает.
Спустившись на дно ущелья, парень скрадом подобрался к городку инженеров. С этой стороны находились жилые корпуса и пункты питания. И сейчас, когда рабочий день закончился, работники шли по направлению столовой. Невидимый чужому глазу, Саске наблюдал за ними из-за заснеженных кустов. Мимо прошла большая группа инженеров, от них отстал молодой парень, что-то листающий в своем блокноте. Инженер даже не понял, что обвилось вокруг его шеи и чуть не сломав, сбило с ног и затащило в кусты.
-Кто это?.. - прохрипел парень, просовывая пальцы под леску.
Маскировка слетела с Саске, а его рука впилась под кадык парня, как разводной ключ, и подняла инженера в воздух, с шумом прижав к обледенелой скале.
-Куда ведет канатная дорога? - тихо спросил Саске, глядя в расширенные от страха глаза парня. - Кричать не надо. Мокрые перчатки хороший проводник для электричества, - пальцы чуть сильнее сдавили гортань.
В течение нескольких мучительных мгновений парень сипел, пытаясь решиться, что для него важнее, а потом все-таки выдавил:
-К леднику.
-Что вы там строите?
-Гидро...гидроэлектростанцию... - судорожно хватая воздух посеревшими губами выдавил парень.
Сзади послышались голоса, окликавшие Накату. Саске перевел взгляд налитых шаринганом глаз на инженера.
Сначала он хотел его убить. Можно обставить как несчастный случай - в пяти минутах ходьбы есть глубокая расщелина. Но мертвый инженер означал бы начало войны с Кабуто. Которой Саске не хотел. Поэтому он решительно отмел идею убийства парня, хотя только и требовалось, что пустить чидори - мощный разряд убил бы Накату на месте.
Но Саске ограничился тем, что навел на него мощную иллюзию шаринганом, сродне гипнозу. Более мощную технику ему использовать не хотелось после вчерашних кровавых слез, но нешиноби, неподготовленному к таким техникам, достаточно немного. Мозг сам заблокирует нежелательные воспоминания - это естественная реакция на стресс. А измененное шаринганом сознание заблокирует их наглухо.
Поэтому оставив парня лежать с шишкой на лбу от удара головой об лед возле тропинки, смотав леску, Саске скрылся среди сугробов.
В Деревню снега он добрался уже затемно и отправился отогреваться в ближайшию забегаловку.
Да уж... Следы обморожения пропадут нескоро. Усевшись за дальний стол в обнимку с бутылкой горячего саке и плотным ужином, Саске начал отогреваться и размышлять. Значит, инженеры строят ГЭС. А для чего нужна ГЭС? Чтобы поставлять энергию. Зачем, пусть об этом думает Орочимару. В конце концов задание его он выполнил, хоть и так топорно... Мысли об Орочимару повлекли за собой мысли о Карин. Похоже, пора попытаться использовать ту технику... Прикрыв глаза, он максимально расслабился, сконцентрировавшись на образе девушки-сенсора.
-> Level 4. Палата №1. Иллюзорное измерение в сознании Карин

Охраны в поселке было прилично. Саске едва успевал нырять в снег и прижиматься к стенам домов в глубокой тени, на полную использую дзюцу Маскировки. Он до сих пор имел весьма смутное представление, что он должен сделать и куда идти. Нет, что именно он должен выяснить, он знал. Но вот как...
Больше всего охраны было сосредоточено вокруг жилого сектора. Почему охраняется так тщательно персонал, а не склады с грузом? Может, потому что все основное уже переправлено наверх? В любом случае, большое количество охраны тут неспроста. Может, попытаться проникнуть в дом тому полупридушенному инженеру Накате и, загнав его в Тсукиеми, выбить из него силой необходимые сведения? Да... Пожалуй, самый оптимальный вариант. Если проникнуть незамеченным, то крепость превратится для своего владельца ловушкой.
Над горами постепенно сгущалась ночь, и Саске перебрался на крыши - там было безопаснее передвигаться и меньше шансов быть замеченным. До конца дзюцу маскировки парень все-таки не доверял. Благо, дома стояли впритык, поэтому в передвижении проблем не было.
Внезапно он ощутил знакомую чакру. Даже две. Присев на одно колено, Саске замер, прислушиваясь к своим внутренним ощущением. Где-то совсем рядом. Может, через два дома... Парень бесшумно сместился к востоку и неожиданно увидел их. Отчего сразу припал животом к крыше, укрывшись в наметенном сугробе.
Кабуто вышел со стороны канатной дороги с какой-то ношей на руках. Судя по всему, это был человек. А по чакре... - пальцы Саске чуть стиснули снег. - Киями. Зайдя в какой-то дом, медик недолго пробыл там и вышел уже один. И снова направился к ущелью.
Подождав, пока исчезнет ощущение его чакры, Саске намагнитил в ступнях чакру и бесшумно стал спускаться по стене, к слуховому окну чердака того дома. Окно, конечно было закрыто. Оглядевшись по сторонам, Саске отпустил руки и, призвав силу саннина, слился со стеной из грубого камня, погрузившись в него, как в деготь.
Он без всяких препятствий выбрался на чердак и сбросил свое белое полотнище. Оно будет только мешать. Снял парень и куртку, сковывающую движение. Держа руку на Кусанаги, Саске крадучись двинулся к люку вниз.
Похоже, что хозяин был в кухне - слышалось журчание воды и звон посуды.
Ты-то мне и нужен, - мрачно подумал Саске, замерев за косяком кухонной двери. Он уже планировал одним стремительным рывком ворваться в кухню и захватить хозяина, но неожиданно парень вышел из кухни. Так неожиданно - Саске еще слышал шум воды. От неожиданности Саске рванулся в сторону, парень выронил чашку с горячим чаем прямо на лазутчика и Саске узнал его. Тот самый. Наката. Он инстинктивно нанес ему удар в грудь, немного не рассчитав силы. Шиноби бы это не свалило, а вот парню хватило. Он с грохотом рухнул на пол.
Саске ошарашено уставился на него, потирая ожог от чая на руке, и в сердцах выругался. Перестарался, черт! Пощупал пульс на шее. Инженер был в глубокой отключке. Саске снова чертыхнулся. Вот и как теперь у него выпытывать информацию? Оттащив парня в кухню, Саске привязал его к стулу и притушил свет в кухне, благо, занавески были задернуты.
Впрочем... Есть еще один вариант...
Держа руку на оружии - мало ли кто еще есть в доме - Саске двинулся в сторону комнат. И в одной из них при свете ночника он увидел на кровати обмякшее тело Киями. Подойдя к ней на расстояние нескольких шагов, Саске негромко позвал ее по имени. Он не надеялся на сотрудничество. Но подставлять горло под выхваченный кунай не собирался.
Ответа не последовало. На свой риск Саске подошел ближе и вгляделся в лицо Киями. Может, спит. Нет, на сон не похоже. Изо рта по щеке стекала нитка слюны, глаза были полузакрыты так, что виднелись белки. Обморок какой-то?.. Этого еще не хватало... Сначала инженер, теперь еще и она. И чего это Кабуто сбагрил ее с рук подальше? Не иначе, как что-то случилось... Нахмурившись, Саске похлопал ее по щеке, мягкой, как желе. Девушка не реагировала. Тогда парень хлопнул сильнее - бледная кожа сразу налилась краснотой.

Не нужно было быть провидцем, чтобы понять, что с Киями произошло что-то жуткое. Почти как то, что случилось с ним самим, когда все его убеждения и надежды попали под жернова бессовестного в своей прямоте Орочимару. И слова про его "клона" невольно напрягли его. Зачем Кабуто было устраивать весь этот балаган? Проверка Киями на вшивость? Думал, что, спутавшись с ним, предаст его начинания? Возможно. Но Киями не собиралась его предавать, это он еще той ночью понял. Именно поэтому он изначально себя абстрагировал от каких-либо посторонних эмоций. Его задача - достать информацию. А Киями для этого идеальный вариант. Даже лучше Накаты.
-Мне нужна информация о вашей новой деревне, - проигнорировав ее слова про убийство и странное кривлянье, свидетельствовавшее о дестабилизации психики (что и неудивительно после такого-то), негромко проговорил Саске, глядя в ее глаза. То, что ему так приглянулось в них куда-то испарилось, - девушка походила на загнанного в угол зверя с полубезумным оскалом. - Тем лучше. Значит, тебе теперь нечего терять.
Пусть воспринимает меня как врага, - мрачно подумал Саске, мотивируя тем, что в сражении не до моральных дилемм и терзаний. Киями он убивать не планировал, но в интересах обоих, чтобы она сопротивлялась.
Он активировал шаринган и шагнул к ней, вытащив катану.

Ее печальный голос, как тогда, в маленькой пещере посреди бури, заполнил все его естество, и Саске невольно притормозил, словно его опутала паутина безразличия и апатии. Раньше это, наверное, было бы сильнее, но минус на минус дает плюс. Его собственные чувства, от которых он пытался отрешиться, были недалеки от тех, что внушала ему Киями. Поэтому на него почти не подействовало. И когда перед ним возникла Киями с занесенным кунаем, Саске не колебался, хотя сердце все же сдавила ледяная когтистая лапа. Он шагнул ей навстречу и без единой мысли сделал выпад катаной.
Лезвие с хрустом вошло девушке в правое плечо и вышло из спины. От удара, с которым Саске пригвоздил катану вместе с Киями к стене, тело девушки вздрогнуло и ударилось спиной об стену, оставив кровавый отпечаток. Как тогда, с АНБУ с пробитой чидори грудью, он словно смотрел на себя со стороны. На свою руку и брызги крови на ней. На бледное, как мел, лицо Киями, перекошенное болью.
Редко и тяжело дыша, Саске приблизился к Киями вплотную и положил ей руку на лоб, не давая ей дергать головой, вперив взгляд активированных шаринганов ей в глаза. Никогда он не ощущал себя так мерзко... Словно не она висит на мече, как бабочка на булавке, а он сам. Хотя он и так висит. Ржавеющий клинок в ножнах саннина... Убедившись, что Киями полностью во власти гипнотической иллюзии шарингана, Саске спросил:
-Скажи мне, где находится ваше убежище. Оно у реки, это я знаю. Что строят эти инженеры и каким оборудованием для исследовательского центра располагает Кабуто. Сколько у вас боеспособных шиноби?.. И... Как продвигаются разработки Кабуто с Мангекьо?
Он произнес это все медленно, глядя девушке в остановившиеся глаза. При этом губы его чуть заметно кривились и подрагивали. Но рука, сжимавшая рукоять Кусанаги, ни разу не дрогнула. Пусть Киями его возненавидит. Ему не впервой в конце концов... Теперь гнев Кабуто обратится только на него.

Она резко дернулась - Саске невольно схватил Киями за плечо, чтобы она не навредила себе еще сильнее, но на ее побледневших губах вспузырилась кровь.
- Теперь мы квиты... - девушка странно обмякла, как тряпичная кукла.
Саске шатнуло. В какую-то секунду их глаза встретились, и на него нахлынули чувства, ощущения Киями, пережившей за эти сутки настоящий ад. Неужели Мангекьо в ту ночь активировал ЭТУ технику?! Лицо Кабуто, его двойника, ее боль и...
Кровь настолько отхлынула от лица парня, что оно стало мраморным. Это же... нет, так не должно было быть...
-Киями! - он рывком вытащил из ее плеча лезвие катаны и подхватил девушку. Ее голова откинулась назад, из приоткрытого рта текли две струйки крови. Из раны тоже текла кровь, но совсем мало. Уложив девушку на пол, Саске прижал пальцы к ее еще теплой шее. И помертвел. Катана со стуком вывалилась из его руки.
Он встряхнул девушку за плечи, прижался щекой к ее губам.
-Зачем ты... Ичиру... - он, похоже, сам не понимал, что делает. Распахнув ей рот, Саске прижался к ее губам, вдувая в легкие воздух, потом попытался делать массаж сердца...
Прошла, наверное, целая вечность, продлившаяся на самом деле от силы 5 минут, прежде чем парень понял, что Киями не дышит и сердце ее не бьется. Тяжело осев рядом с Киями на колени, Саске вперил в нее невидящий мутный взгляд. И лишь шум за окном и чьи-то выкрики вернули его к реальности. Мотнув головой, словно очнувшись, парень вложил меч в ножны и, помедлив, поднял на руки тело Киями. Нет, здесь он ее не оставит. Чтобы Кабуто не дай бог использовал ее для техники Мертвой души. Нет... Прижимая к себе еще теплое тело Ичиру, Саске взбежал на чердак, закутался в куртку и выбил ногой слуховое окно. Таиться смысла больше нет...
Он смог перевести дыхание лишь на горном перевале. Позади остался поселок инженеров. Впереди была снежная пустота. Почти как на душе. Саске заставил себя опустить глаза и посмотреть на лицо Киями. Печать страданий сошла с него. Девушка словно спала... Как тогда, уткнувшись носом ему в грудь, в пещере.
Он не стал заходить в деревню. Вместо этого он поднялся на горный кряж. Почти два часа парень методично ломал высохшие от свирепых холодных ветров бескровные сосны и ели и складывал их в высокий помост.
Тяжелая механическая работа, слава богу, не требующая ни единой мысли, была закончена к рассвету. Небо постепенно очистилось, воздух был так чист, что шумело в ушах и болело в груди. Хотя, наверное, дело было не в этом...
Замотав куски снега в бинт, Саске очистил лицо и руки Киями от уже свернувшейся и застывшей на морозе крови, повторив ее действия. Потом завернул ее в свой белый маскировочный плащ и положил на сложенные рядами ветки и стволы хвойных.
Опустившись на колени перед этим последним пристанищем куноичи Ледника, попытавшейся пойти своим путем, но в итоге попавшую меж двух огней, Саске сгорбился, опустив плечи и уставился в истоптанный снег. Ни перед кем никогда не опускался на колени. Ни у кого не молил прощения. Но сейчас... Кто мог увидеть это? Только равнодушные горы, холодный рассвет и сосны. Саске знал, что прощения он не дождется. Предателям нет пощады. Пусть даже их мотивы прикрыты эдакими благородными намерениями... Вот, как это выглядит на самом деле.
Стиснув пальцами крошево льда и снега, Саске медленно поднялся и посмотрел на Киями. А в голове звучал ее заливистый смех, вспомнились лукаво сощуренные глаза, ее улыбка. И вот теперь эта восковая маска. Губы его дрогнули, и Саске рывком накрыл лицо мертвой капюшоном своего плаща.
Пальцы не гнулись, пока он орудовал с коробком спичек, поджигая облитое саке топливо для погребального костра. Он решил для себя, что ни одно ниндзюцу не должно будет использовано здесь и сейчас.
По веткам, потрескивая, побежали язычки пламени, постепенно разгорающегося все ярче и ярче. Саске отступил на пару шагов от ревущего пламени и стоял так, пока костер прогорал, а его глаза не воспалились от дыма и копоти и стали слезиться.
Между тем над далекими горами вставало солнце, постепенно заливая мертвую голубизну золотыми лучами сквозь легкую пелену облаков.
Саске сгреб все свои вещи в рюкзак и взвалил его на плечи, после чего в последний раз повернулся к костру.
-Нет, Киями. Ты не проиграла. Это я проиграл, - тихо проговорил он, глядя на легкий дым, поднимающийся к утреннему небу. - Прощай...
Развернувшись, Саске двинулся прочь, увязая в снегу, стараясь не оглядываться назад.
=> Страна Рисовых полей, Убежище Орочимару, комната Учихи

Отредактировано Sasuke Uchiha (2009-12-31 02:49:36)